现在，锂离子电池能发挥越来越大的作用了。这些电池尺寸较小、容量受限，通常为紧凑型电子产品供电，让我们能够享受娱乐、获得信息，并帮助我们了解自己的生命体征、控制室内的灯光和安全系统等等。而我们面临着挑战，电子设备正变得更小更精巧，但是实现这些先进功能需要消耗更多功率。那么，设计师如何实现设备运行时间最大化来满足消费者期望呢？

造成锂离子电池性能下降的因素很多，比如温度、正常循环，甚至保持电池满电状态等。此外，以往采用密封铅酸电池为多种便携式设备供电，而锂离子电池的电量计量过程更为复杂。

选择具有恰当特性的电量计IC，有助于延长小型电子设备的电池运行时间。电量计指示电池的充电状态(SOC)和健康状态，让最终用户了解电池在需要充电之前，还能为设备供电多久。传统上，电量计的工作方式对电池类型的依赖性非常大。因此，在实验室进行耗时的电池特征分析成为设计过程中必不可少的步骤，设计师可以根据不同电池定制电量计。但是，更新的电量计IC不要求电池特征分析，而是依赖于能够提供高精度电池充电状态信息的算法。

锂离子电池的电量计量，传统上采用库伦计数技术。该方法持续测量进、出电池的电流。从短期精度观察，库伦计数技术非常适合，但其长期有效性会因累积漂移而降低。因此，即使看起来很小的误差，实际上会造成当时间周期较长时，估算的电池容量过大或过小。为充分发挥库伦计数技术的长期精度，有些电量计IC采用多种补偿方法来抵消失调累积的漂移。

评估电量计IC，还有以下关键特征值得考虑：

• 静态电流越低，越有利于防止电池漏流。
• 提供高精度的同时，也具有监测电压、温度和电流的能力，即可支持安全快充。
• 支持库伦计数的电流检测能力。

集成高精度、低静态电流和小尺寸的电量计IC，能够延长电池供电设备的运行时间，如图智能手表。